Colosseum và thú tiêu khiển của các hoàng đế La Mã

Như các bạn đã thấy, Roma Forum chỉ còn là đống hoang tàn đổ nát. Các lâu đài nguy nga tráng lệ, các điện thờ linh thiêng nay còn đâu. Trong lịch sử, có giả thuyết cho rằng chính hoàng đế Nero đã cho thiêu rụt thành Rome để lấy cảm hứng sáng tác thơ. Nero là một hoàng đế điên rồ, tàn bạo và bị chúng dân căm ghét nhất trong lịch sử. Sau khi thiêu rụi thành Rome, Nero bạo chúa chuyển  dinh thự ra ngoài Forum Platino. Nero đã đào một cái hồ lớn ở vị trí của Colloseum ngày nay ngay cạnh dinh thự mới. Sự bạo tàn, mất tư cách của vị hoàng đế này đã làm người dân căm ghét ông ta. Nero sau này tự tử chết. Vespasian, vị hoàng đế lên ngôi trị vì sau Nero muốn khôi phục lòng dân và quyết định cho xây Colloseum vào khoảng thế kỷ 1 sau công nguyên.

Tuy Vespasian khởi công xây dựng, nhưng người làm lễ khai trương Colosseum lại là hoàng đế Titus. Lễ khai trương hoành tráng kéo dài trong 100 ngày và giết chết 5000 con thú dữ được đưa về từ khắp mọi nơi. Colosseum khi đó vẫn chưa xây xong. Hoàng đế Domitian lại chính là người đã hoàn thiện việc xây dựng công trình. Có thể nói, những người La Mã là những kiến trúc sư siêu giỏi khi mà vào những ngày đó họ đã có khả năng xây dựng một công trình nguy nga đến như vậy. Kiến trúc của Colosseum là kiến trúc dùng các mái vòm bên ngoài có cột chống. Colosseum có sức chứa từ 50.000 người tới 80.000 người. Phía dưới đấu trường có hầm ngầm labirintus là lối đi của tù nhân và thú dữ. Phía trên có trải cát rất hữu hiệu để thấm và  dọn sạch máu sau những cuộc tử chiến.

Toàn bộ công trình có hình Oval. Các chỗ ngồi được xếp cao dần lên xung quanh. Cách xắp xếp chỗ ngồi thể hiện đẳng cấp và địa vị xã hội của người dân La Mã. Chỗ tốt nhất dành cho hoàng đế, rồi đến linh mục, sỹ quan quân đội, những nhà buôn bán và chỗ thường nhất cho người dân thành phố. Phụ nữ và người nước ngoài ngồi ở chỗ cao nhất.

Các nô lệ cường tráng được đưa tới đây để đấu với dã thú mua vui cho đám đông.  Nếu chiến đấu giỏi, nô lệ hoàn toàn có thể được trả lại tự do và trở thành người nổi tiếng. Sau này, những bộ phim Hollywood nổi tiếng như Benhur, Gladiator đã phục dựng lại những cuộc đấu đẫm máu giữa những tù nhân và dã thú hoặc tù nhân chiến đâu với nhau trong trận chiến một mất một còn.

Phần tiếp theo: Pantheon, vẻ đẹp vĩnh cửu