Irkutsk còn được gọi là thành phố của những kẻ lưu đầy. Những người chống đối chế độ sa hoàng và sau này là những người không ủng hộ Stalin bị đày ra thành phố xa xôi băng giá này. Trong số họ rất nhiều quý tộc, nghệ sĩ, nhà khoa học…Họ đã làm thay đổi đời sống văn hóa, nghệ thuật của thành phố. Những cư dân này dựng nên những căn nhà gỗ độc đáo từ nguyên liệu là những cánh rừng taiga rộng lớn. Một đặc điểm đáng chú ý là những cánh cửa sổ rất rộng vào cao quét sơn xanh, trắng, nâu. Sau cánh cửa sổ là những chậu hoa hồng và những nếp rèm trắng khẽ rung.
Thời gian là thử thách lớn với những căn nhà. Trận hỏa hoạn lớn năm 1879 đã làm cho rất nhiều căn nhà bị phá hủy hoàn toàn. Irkutsk hiện nay đã không còn nhà gỗ thế kỷ 19.
Trong chế độ Sovjet, người ta dựng lên hàng loạt những dãy nhà lắp ghép giống hệt nhau không cá tính. Người ta thậm chí còn cho phá dỡ những căn nhà gỗ để nhường chỗ cho những dãy nhà lắp ghép này.
Nhà gỗ của Irkutsk là một tài sản vô giá nhưng không được coi trọng đúng mức. Công tác bảo tồn cũng khá cam go như bảo tồn phố cổ.
Bộ sưu tập nhà gỗ Irkutsk của chúng tôi trong chuyến thăm thành phố này vào tháng 7 năm 2017. Tôi lưu lại đây vì chẳng biết còn gặp lại chúng không?
