Nếu tìm hiểu về các tour đi trong ngày từ Lisbon bạn sẽ thấy Sintra là một địa danh được nhắc tới hàng đầu. Chúng tôi cũng vì thế mà chọn Sintra cho một ngày tham quan. Sintra là thị trấn cổ, nằm ở chân dãy núi cùng tên (Sintra mountains). Sintra có nhiều công trình kiến trúc lâu đời từ các thế kỷ trước, đáng chú ý nhất là thành Moors, lâu đài Pena, lâu đài Regaleira, mỏm đá Cabo de Roca cực tây của châu Âu….Sintra cũng đã được Unesco công nhận là di sản văn hóa thế giới. Chúng tôi không có nhiều thời gian nên quyết định sẽ chọn một điểm để xem cho kỹ là lâu đài Pena lãng mạn, xây từ thế kỷ 19 và thị trấn Sintra.
Sintra cách Lisbon khoảng 30 km và cách tới nhanh nhất và tiện nhất là bằng tàu nhanh. Cứ mỗi 20 phút lại có một chuyến. Thời gian đi mất khoảng 30 phút. Chúng tôi chọn khách sạn ở ngay gần ga nên được cái tiện. Ăn sáng xong đi ra tàu đi luôn.
Đi tàu ở Lisbon là một trải nghiệm thú vị. Khi tôi tới các thành phố lớn, trong các nhà ga giao thông công cộng (ga tàu nhanh, ga tàu điện ngầm), sạch bóng, hiện đại và đông nghịt người, tôi cảm thấy áp lực của cuộc sống công nghiệp. Ở Lisbon thì khác, mặc dù cũng rất đông khách, tôi vẫn có cảm giác thư thái hơn nhờ có các bức vẽ fresco hoặc ghép bằng gạch men trên tường. Một ví dụ là ga metro ở Lisbon vẽ một chó thỏ tai dài nhưng lại mặc váy, đang co cẳng chạy để cho kịp thời gian…
Chuyến đi tàu Sintra chật cứng người. Không có gì đáng ngạc nhiên, Lisbon đang vào mùa du lịch và Sintra là điểm tới yêu thích trong ngày của cả du khách lẫn người dân. Chúng tôi may mắn kiếm được chỗ ngồi. Cứ có người là có âm nhạc. Một đoàn nhạc công đường phố lên tàu kéo một bản nhạc rộn ràng. Nghe nhạc vui thế, mọi người cũng sẵn sàng bỏ vào mũ các nhạc công vài đồng tiền lẻ.Chúng tôi đã tới ga Sintra.
Từ ga tàu đi bộ ra bến xe buýt. Có nhiều xe buýt đưa khách tới các điểm tham quan khác nhau. Vì có chủ đích tới thăm lâu đài Pena, nên chúng tôi chọn xe 434 (đi thành Moors, lâu đài Pena, Sintra National Palace và Natural History Museum). Vé mua ngay tại xe. Chúng tôi dành nửa ngày để thăm quan lâu đài Pena. Toàn bộ diện tích của lâu đài Pena và Pena park là 85 hecta nên trong nửa ngày chúng tôi cũng chỉ xem được tòa lâu đài chính mà thôi. Nếu muốn xem kỹ ta cần một ngày cho Pena và park. Tòa lâu đài này vốn thuộc hoàng tộc Bồ Đào Nha, xây theo phong cách hòa trộn của nhiều trường phái kiến trúc.
Lâu đài Pena
Ở Sintra còn một di tích nổi tiếng nữa là thành Moors. Thành phòng thủ do người hồi giáo xây dựng. Trong lịch sử có thời gian dài, tại Bồ Đào Nha xảy ra những giao tranh khốc liệt giữa hồi giáo và thiên chúa giáo. Kết cục là thắng lợi của thiên chúa giáo. Các di tích hồi giáo vẫn còn hiện diện ở nhiều nơi làm thành nét văn hóa độc đáo của Bồ Đào Nha.
Sau khi xem xong tòa lâu đài, chúng tôi đi xe buýt xuống thị trấn Sintra. Thi trấn Sintra là một thị trấn cổ xinh xắn nằm dưới chân núi. Những mái nhà cổ kính, dãy núi xanh ở xa xa…tất cả làm nên khung cảnh nên thơ. Sintra gắn với tên tuổi những người nổi tiếng lãng mạn. Có thể nhắc tới Hans Christian Anderson, ông hoàng cổ tích và Lord Byron, ông hoàng thi ca.
Lord Byron đã ví Sintra là một thiên đường vào năm 1809
Men theo những cầu thang hẹp dọc các con đường nhỏ hướng lên núi là những cửa hàng đồ lưu niệm. Tranh vẽ, đồ gốm sứ, đồ lưu niệm bằng da, là những món đồ lưu niệm rất đặc trưng ở Bồ Đào Nha.
Từ thế kỷ 15, ở Bồ Đào Nha đã rất phổ biến kỹ thuật dùng gạch men để lát các bề mặt tạo tính mỹ thuật cao hơn. Kỹ thuật này gọi là azulejos. Người Bồ Đào Nha rất tự hào về truyền thống này.
